تعريف الشهب والنيازك والمذنبات

الشهب Meteors
تظهر في السماء بشكل ومضات سريعة لعدة ثوان ، وهي في الواقعكتل صخرية تسقط متجهة نحو الأرض وتحترق في الغلاف الجوي كلياً قبل أن تصل الأرض .
تسقط الشهب أحيانا بكثرة في الليلة الواحدة وتسمى MeteorShowers وهي تسقط كما تسقط حبات المطر، مثل شهب الاسديات التي تتكرر في شهر نوفمبر من كل عام حيث يسقط حوالي 130 شهاب في الساعة في وقت الذروة ،أما شهب البروشاوش يتكرر سقوطها في شهر أغسطس حيث يسقط حوالي 80شهابـا في الساعة، وسمـيت نسـبة لكـوكـبـة تسمى بروشاوس علما بان هذه الشهب تحدث نتيجة تقاطع مذنب ( سويفت تتل) Swift –Tuttle مع مدار الأرض أثناء دورانه حول الشمس .
النيازك
وهيتشبه الشهب في المظهر والمكونات ولكنها لا تحترق كلياً في الغلاف الجوي بل يصل منهاإلى الأرض.
تتكون من صخور وأحجار ومعادن تتفاوت في أحجامها وكتلها وأشكالها و تركيبها الكيميائي. يعتقد العلماء أن النيازك والشهب ربما تكون من مخلفات المذنبات وبقايا عملية هدم أو بناء للأجرام السماوية. تتجه الآلاف منها إلي الأرض يوميا لكن بسبب سرعتها تحترق حين تصطدم بالغلاف الجوي للأرض وتسمى(بالشهب)، أما النيازك فهي الصخور التي تصل إلى الأرض ولا تحترق بالغلاف الجوي بالكامل.

يذكر العلماء أن بعض فوهات القمر هي من آثار سقوط النيازك، كما انه توجد فوهة عميقة في صحراء أريزونا الأمريكية في منطقة اسمها (قانون بابلو) احدث سقوطها زلزالا قويا ومدمرا لما حوله، وهناك فوهة في محافظة الأنبار في العراق بمكان سمي (بالخسفة) لأنها خسفت الأرض وأحدثت بها حفرة عميقة.
أن أشهر النيازك التي سقطت على الأرض هو نيزكا ضخم سقط عام 1908 بإقليم ( تانجوسكا) في صحراء سيبيريا بروسيا حيث احدث انفجارا قويا تماثل قوته قنبلة (هيروشيما النووية)، ويعتقد علماء الحفريات أن انقراض الديناصورات كان سببه سقوط نيزك كبير على الأرض و الله اعلم.
المذنبات Comets
تتكـون المذنبات من جليد (ماء وميثان) وغازات مختلفة موجـود في سحابة تسمى (سحابة أورط) ككرات ثلجية حين تقـترب من الشمس يذوب الجلـيد وينفـلت منها مـواد مختلـفة من غبـار ومعادن وغـــازات تدفعـها الريـاح لشمسية للخـلف مكونة ذنـب وأحيانا ذنبان (Tail) يــزداد طـوله عـنـد الاقـتـراب مــن الشمـس .

تدور المذنبات حول الشمس باتجاه عقارب الساعة و تتأثر مسارات المذنبات بجاذبية الكواكب حين تتقاطع مع مداراتها . يتوسط المذنب نواة (Nucleus) وهي صلبة تتكون من الجلبد والغبار وبعض المعادن، وتتوهج النواة بسبب الحرارة الشديدة، أما الغلاف الخارجي يسمى الهالة (Coma) وتتكـون من غـازات مختلفة . من أمثلة المذنبات التي تم مشاهدتها من على الأرض .مذنب (هايكوتاكي) Haykotaki تم مشاهدته في ابريل1997م من صحراء الوفرة في الكويت و فترة دورانه حول الشمس كل3000 سنة.
مذنب(هيل- بوب) Hale – Boop مر بسماء الكويت في مارس 1997م وفترة دورانه حول الشمس كل3000 سنة